3 peruanos y 6 amigos soviéticos dando vueltas en Bolivia a bordo de 2 poderosas Toyota Land Cruiser venidas desde Lima
Antes de empezar, esta es la segunda parte de esta expedición en tierras bolivianas. En la primera partes salimos de La Paz hacia el Titicaca boliviano y luego hacia el famoso “Camino de la Muerte”. Lee la primera parte de esta historia aquí.
Ahora si, el mapa de esta última parte de la expedición:
Desierto a casi 4,000 metros de altura.
Uyuni y la ruta de las lagunas, es definitivamente “landcruiserlandia”. Toyota es la marca reyna aquí, y son las Land Cruiser los vehiculos más abundantes en las expediciones al salar y hacia la ruta de las lagunas hasta Chile. Uno sigue encontrando trabajando duro las modelos 60, 80 y más que todo las 100 V8 americanas, aunque cada vez hay más modelos 200 para las agencias que atienden clientes especiales. También hay cada vez más Nissan Patrol, pero no tanto como las Toyota, eso sí.
Aquí, a casi 4,000 metros de altura; en la vastedad de las pampas bolivianas; los sembríos de quinua y otros cereales son los que predominan, pero aparentemente el salar esconde bajo su superficie un recurso más preciado aún para el futuro del mundo automovil: el litio. Hay algo llamado el “triangulo del litio”, conformado por el norte de Argentina, el Atacama chileno y esta zona de Bolivia, como las mayores reservas de litio del mundo, y es por eso que se están desarrollando grandes proyectos en donde los rusos, los chinos y hasta los americanos están interesados.
La ruta sigue al sur de Uyuni y pasamos rápidamente por San Cristobal y Alota, pueblos pequeños pero los últimos lugares donde recargarse de combustible y víveres. Desde aquí son aproxidamente 300 kilómetros hasta la frontera con Chile (Hito Cajón) y no hay donde abastecerse de combustible.
La ruta es dura, con piedra y mucho polvo y un cruce de río medio congelado que hizo que se me apague el motor al entrar con mucha velocidad y empapar el filtro de aire. Un par de minutos de secar el filtro al sol y listo, volvemos a la ruta; pero se hace tarde y debemos llegar al refugio Huayllajara a orillas de la famosa “Laguna Colorada”, nuestro destino de visita de mañana.
8 hrs para solo 5 kilómetros y ni siquiera pudimos pasar
Este dia será uno de los más memorables de esta expedición, uno donde el clima de la noche anterior nos cerró todas las posibilidades de seguir con el plan y en donde descubrimos que cuando la montaña no quiere que pases, simplemente no pasas.
Salimos temprano para visitar primero la laguna que teniamos muy cerca, “Laguna Colorada”, un ojo de agua inmenso de más de 50 kilometros cuadrados y lugar de crianza de miles de aves entre ellos los flamencos que son los habitantes más espectaculares del lugar.
Despues de la laguna, nuestra ruta seguía hacia el sur; pero ya se hacia evidente el nivel de nieve que habia caido la noche anterior, cerca de 1 metro en algunos sectores.
Era imposible seguir el camino ya que estaba completamente cubierto de nieve, y tuvimos que confiar en el GPS y algunas señales de transito y referencias geograficas que podiamos ver ya que el clima era muy bueno, un cielo limpio y muy claro, el cual se reflejaba fuertemente en la nieve fresca y hacia aún más dificil manejar.
Ya siendo las 3 pm y no habiendo avanzado más que unos cuantos kilómetros, no tuvimos más opción que volver al mismo refugio de la noche anterior para intentar otro paso al dia siguiente, y quizas pedir más información a los demás conductores bolivianos que están de expedición también.
Segundo intento exitoso, y llegamos a la frontera
En nuestro segundo intento decidimos hacerlo por la ruta larga por recomendacion de los locales bolivianos, quienes nos dijeron que hacer el pase que intentamos el dia anterior, con ese nivel de nieve, hubiera sido imposible, pero que de hecho estuvimos bastante cerca de lograr pasar al otro lado; pero mejor no seguimos, sino nos caia la noche a 5 mil metros sobre el nivel del mar, y hay zonas cerca de este punto donde se han registrado temperaturas de -30 grados centigrados en la noche, definitivamente no algo que hubieramos disfrutado.
Haciendo la ruta larga, si bien es cierto la nieve estaba presente; no cubria el camino como el dia anterior, pero si hubo que andar un poco más fuerte para llegar con tiempo a la frontera chileno-boliviana.
En el camino hicimos una parada en las “Termas de Polques” y en el “Desierto de Dali”, para comer algo ligero junto a las aguas termales, y luego para hacer algunas fotografías de las curiosas formaciones del desierto.
El viento cada vez más fuerte, enfria rápido cualquier pensamiento y actividad que lleves a cabo a la intemperie y despues de tantos kilometros, polvo y nieve; ya queriamos acelarar para llegar.
Solo unos kilometros antes de llegar a la frontera, se pueden observar 2 lagunas mas pequeñas llamada “Laguna Blanco” y “Laguna Verde”, una clara referencia a sus colores muy diferenciados. Ambas en la base de 2 volcanes de nombre atacameño o “kunza”, llamados Licancabur y Sairecabur, y que marcan geográficamente la frontera entre Bolivia y Chile.
Llegamos a las aduanas bolivianas, marcamos los pasaportes y entregamos las tarjetas de migracion para nosotros peruanos; pero recuerdo que no tengo mi DNI (me di cuenta que lo habia perdido en Santa Cruz, y tenia una constancia policial de perdida), pero leyendo rapidamente mi situacion con el agente fronterizo boliviano, creo que no tendré problema en entrar a Chile si estoy de retorno a Perú, grave error con que me encontraré más adelante en este viaje.
Listos! Ya estamos en territorio chileno, y este año (2017) el control fronterizo de San Pedro de Atacama aún estaba kilómetros abajo en el pueblo de San Pedro, así que cruzamos frontera y con cuidado bajamos la enorme pendiente asfaltada que en menos de 50 kilómetros desciende más de 2,000 metros de altura.
La infraestructura en el lado chileno esta ciertamente siglos adelantada, guardarieles, paradas de emergencia para camiones y diferente asfalto por secciones para facilitar el frenado.
Llegamos a la estación de frontera de San Pedro de Atacama, los amigos soviéticos pasan bien, el primer vehículo pasa bien; Alberto pasa sin problemas; hasta que llego yo. Sin DNI y con una constancia de perdida que me dieron en Bolivia, y el PDI chileno como era predecible me niega el ingreso.
Después de muchos ruegos, no logré flexibilizar su corazón y me pide amablemente que retorne por donde vine, osea; que vuelva hacia Bolivia y al altiplano con nieve.
Alberto y los demás fueron al hotel a ver que hacer con mi situación, yo no puedo moverme del puesto fronterizo; lo único que puedo hacer es esperar.
Esa noche la pase en un pequeño hotel ahi en la entrada del pueblo de Atacama, con una de las Land Cruiser que si pudo entrar porque estaba a nombre de Alberto. Al día siguiente me contacté con el consulado peruano en Iquique y me dicen que sí me pueden dar un salvoconducto para entrar a Chile y luego pasar a Perú, pero que tengo que ir hasta Iquique a recogerlo, ellos no lo pueden mandar. Iquique está a casi 500 kilómetros de distancia.
Arriesgando todo, tomo un bus hacia Iquique, tratando de pasar desapercibido por si haya algun control en la carretera. Llego apenas al consulado antes de que cierren, y me extienden el Salvoconducto, pero ahora tengo que volver a San Pedro de Atacama, ya que oficialmente; nunca habia entrado a Chile y tengo que recoger la camioneta, Alberto ya está en Perú con el otro vehículo y los amigos soviéticos ya habían tomado un avión hacia Santiago para seguir con su viaje.
No hay mucho más que pensar ni hacer que volver y recoger el carro y entrar oficialmente a Chile, para volver a salir sin problemas hacia Perú.
A primera hora del dia siguiente, ya en San Pedro de Atacama; vuelvo a acercarme por tercera o cuarta vez a tratar de entrar oficialmente, ahora si con papeles que prueban mi identidad; el oficial de la PDI, quien ya me habia atendido antes; los mira confundido y sospechoso, pero al verificar que son reales, me los sella y finalmente logro pasar legalmente, luego de haber estado un buen tiempo de “ilegal”.
El retorno
Luego de mi aventura de ilegal en tierras extrañas, lo único que quiero es regresar a casa, y los mil kilometros que me separan del Perú desde San Pedro hasta Tacna, fueron los más rápidos que he atravesado hasta donde tengo memoria, el dulce sabor de entrar a tierras peruanas y re-encontrarme con mi novia que vino desde Lima a esperarme, fueron mi regalo de retorno a suelo peruano que cual hijo pródigo retornaba después de una crisis.
Un buen y verdadero ceviche, y un buen plato de comida criolla fueron todo lo que necesitaba en ese momento en Tacna, pero aún nos faltan unos 1,200 kilómetros más para llegar; pero son conocidos y en tierra propias, no serán problema.
Esta fué sin duda una gran aventura, y espero que vengan muchas más asi para todos los que hayan leido esta historia hasta este punto. Busquen territorios nuevos para visitar y descubrir los muchos lugares escondidos del Perú que aún estan por descubrir.
Hasta la próxima.
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Nos vemos en la ruta pronto. #quedateencasa #saldremosdeesta
Equipo Todo Terreno 4×4 Perú.
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